نیروی هوایی آمریکا در قالب «عملیات Windlord» برای نخستین‌بار موفق شد رآکتور هسته‌ای کوچک Ward250 را با استفاده از هواپیماهای ترابری استراتژیک C-17 گلوب‌مستر ۳ جابه‌جا کند. این عملیات که طی آن اجزای رآکتور از ایالت کالیفرنیا به پایگاه هوایی هیل در یوتا منتقل شد، بخشی از برنامه پیشرو وزارت انرژی آمریکا برای توسعه منابع انرژی مقیاس‌پذیر محسوب می‌شود. به گزارش TWZ، در این مأموریت سه فروند هواپیمای C-17 هشت ماژول اصلی رآکتور را حمل کردند تا پس از فرود، جهت انجام آزمایش‌های تخصصی به آزمایشگاه انرژی سان‌رافائل (USREL) منتقل شوند. این مأموریت نه تنها یک رکورد لجستیکی برای هواپیمای C-17 است، بلکه مسیری جدید را برای استقرار سریع منابع انرژی در نقاط مختلف جهان باز می‌کند.

توسعه این رآکتور هسته‌ای کوچک در چارچوب دستور اجرایی ۱۴۳۰۱ و با هدف ایجاد تحول در تأمین برق پایدار زیرساخت‌های حساس شکل گرفته است. این فناوری به‌گونه‌ای طراحی شده که بتواند هم در بخش‌های تجاری و هم در مأموریت‌های نظامی، برق مورد نیاز را به‌صورت کاملاً مستقل از شبکه‌های محلی تأمین کند. با توجه به آسیب‌پذیری شبکه‌های برق سراسری، وزارت دفاع آمریکا در تلاش است تا با استفاده از این رآکتورهای مقاوم و ایمن، امنیت انرژی پایگاه‌های خود را در داخل و خارج از کشور تضمین نماید.

تأمین انرژی مستقل؛ از پایگاه‌های نظامی تا مراکز داده هوش مصنوعی

قابلیت انتقال هوایی یک رآکتور هسته‌ای کوچک، الگویی اولیه برای مأموریت‌های آینده در مناطق دورافتاده یا پایگاه‌های فاقد زیرساخت انرژی است. علاوه بر کاربردهای نظامی، شرکت Valar Atomics با توسعه مدل Ward250، جنبه‌های تجاری این فناوری را نیز به شدت دنبال می‌کند. دستور اجرایی مذکور زمینه‌ساز نوعی «رنسانس هسته‌ای» در بخش انرژی شده است که می‌تواند فراتر از صنایع دفاعی، پاسخگوی نیازهای حیاتی بخش غیرنظامی نیز باشد.

یکی از محرک‌های اصلی این رویکرد، رشد انفجاری مصرف برق در مراکز داده به دلیل رونق هوش مصنوعی است. مراکز داده مدرن به منابع انرژی عظیم و در عین حال پایدار نیاز دارند که رآکتور هسته‌ای کوچک می‌تواند بهترین پاسخ برای این چالش باشد. مأموریت Windlord ثابت کرد که می‌توان این نیروگاه‌های مینیاتوری را در کمترین زمان ممکن به هر نقطه‌ای از زمین منتقل کرد تا شریان‌های حیاتی تکنولوژی و امنیت، هرگز بدون انرژی باقی نمانند.